Dalí, homme excentrique, individualiste et mondain

Tu l'as peut-être déjà vu : Dalí joue les excentriques, sa moustache en cornes de taureau à partir des années 1950, ses roulements d’yeux assortis aux roulements d’ « r » —, mais également ses déclarations extravagantes et excessives, ses interventions publiques spectaculaires et décalées.

« Je suis l’être le plus paradoxal, le plus excentrique et le plus concentrique du monde. »

Dali, dans le Journal d'un génie, 1964.

L'importance de son image

Soif inextinguible d’être vu propre à l’enfant qui a dû lutter pour exister au travers de l’ombre de son frère mort et opportunisme très calculé s’expriment dans une mise en scène soigneusement élaborée où l’importance de son image est capitale. Toujours dans le Journal d’un génie, Dalí déclare : « La tenue est essentielle pour vaincre. Très rares sont les occasions où dans ma vie, je me suis avili en civil. Je suis toujours habillé en Dalí. » Très astucieusement, il brouille les cartes en mélangeant les notions de folie et de génie et, comme il le dit lui-même, « la seule différence entre moi et un fou, c’est que je ne suis pas fou. » Le « Divin Dalí » est souvent irrésistible de drôlerie et sait sourire de lui-même : « Il y a des jours où je pense que je vais mourir d’une overdose d’autosatisfaction… »

Une personnalité profondément originale

À trente ans, sa personnalité s’est imposée comme profondément originale. Il a rencontré et s’est fait reconnaître par tous les artistes importants de son époque, conquérant les milieux mondains parisiens ou américains. À la question qui lui est posée : Comment fait-on pour réussir ? Sa réponse est éclairante : « Soyez snob (…) Le snobisme consiste à pouvoir se placer toujours dans les endroits où les autres n'ont pas accès, ce qui crée chez ces autres un sentiment d'infériorité. » Grâce à cette aisance, il rencontrera à Paris des mécènes généreux dont il fera les portraits comme Charles et Marie-Laure de Noailles, qui lui achèteront de nombreux tableaux, dont le Jeu lugubre. Aux États-Unis, où il s’établit en 1939, il est accueilli par l’avant-gardiste et amie des intellectuels européens, Caresse Crosby, et soutenu par Mr et Mrs Reynolds Moss, collectionneurs qui construiront le musée Dalí de St. Petersburg en Floride pour abriter les très nombreuses œuvres qu’ils lui ont achetées.

Une volonté d'introspection

Cette facilité à intégrer les milieux les plus brillants n’empêche pas Dalí d’être très individualiste. Enfant timide et solitaire en butte aux taquineries de ses camarades, étudiant soucieux de ne pas se soumettre à l’autorité de ses professeurs, il multipliera les ruptures dans sa vie, chacune lui permettant de nouveaux champs d’exploration. Il se reconnaît lui-même comme quelqu’un d’essentiellement subversif avec une démarche profondément introvertie : « Moi, Dalí, qui suis plongé dans une constante introspection et une analyse méticuleuse de mes moindres pensées… ».